望遠鏡是一種利用透鏡或反射鏡以及其他光學(xué)器件觀(guān)測遙遠物體的光學(xué)儀器。光學(xué)儀器鏡筒鋁件利用通過(guò)透鏡的光線(xiàn)折射或光線(xiàn)被凹鏡反射使之進(jìn)入小孔并會(huì )聚成像，再經(jīng)過(guò)一個(gè)放大目鏡而被看到。又稱(chēng)“千里鏡”。

望遠鏡的第一個(gè)作用是放大遠處物體的張角，使人眼能看清角距更小的細節。光學(xué)儀器鏡筒鋁件望遠鏡第二個(gè)作用是把物鏡收集到的比瞳孔直徑（最大8毫米）粗得多的光束，送入人眼，使觀(guān)測者能看到原來(lái)看不到的暗弱物體。1608年，荷蘭的一位眼鏡商漢斯·利伯希偶然發(fā)現用兩塊鏡片可以看清遠處的景物，受此啟發(fā)，他制造了人類(lèi)歷史上的第一架望遠鏡。1609年意大利佛羅倫薩人伽利略·伽利雷發(fā)明了40倍雙鏡望遠鏡，這是第一部投入科學(xué)應用的實(shí)用望遠鏡。經(jīng)過(guò)400多年的發(fā)展，望遠鏡的功能越來(lái)越強大，觀(guān)測的距離也越來(lái)越遠。